아스피린에 대한 모든 것!!

아스피린의 모든 것: 진통제 그 이상의 효과

한 번쯤은 들어봤을 이름, 아스피린(Aspirin).
두통이 있을 때, 감기에 걸렸을 때, 혹은 심장병 예방을 위해 복용하는 약으로도 익숙한데요. 단순한 진통제를 넘어 다양한 효과를 가진 약물이라는 점에서 의학계에서도 오랫동안 주목받아 왔습니다. 오늘은 아스피린의 기원부터 작용 원리, 효과, 주의사항까지 하나씩 짚어보겠습니다.




아스피린의 역사

아스피린은 1897년 독일의 제약회사 바이엘(Bayer)에서 화학자 펠릭스 호프만(Felix Hoffmann)에 의해 처음 합성되었습니다. 당시에는 버드나무 껍질에서 추출한 살리실산을 기반으로 개발되었는데, 이 성분은 고대 그리스 시대부터 통증을 완화하는 데 사용되어 왔다고 합니다.

하지만 살리실산 자체는 위를 자극해 복용이 불편했기 때문에, 이를 개량한 형태가 바로 오늘날의 아스피린(아세틸살리실산)입니다.




아스피린의 주요 효과

1. 진통 작용 (Pain relief)

아스피린은 두통, 근육통, 생리통, 치통 등 가벼운 통증을 완화하는 데 탁월한 효과가 있습니다. 통증을 유발하는 **프로스타글란딘(prostaglandin)**이라는 물질의 생성을 억제하여 통증 신호를 줄이는 방식으로 작용합니다.

2. 해열 작용 (Antipyretic)

감염으로 인해 몸에 열이 나는 경우, 아스피린은 체온을 낮추는 역할도 합니다. 뇌의 체온 조절 중추에 작용해 체온을 정상화시키는 효과가 있습니다.

3. 항염 작용 (Anti-inflammatory)

염증이 발생할 때도 프로스타글란딘이 관여하는데, 아스피린은 이 물질의 생성을 억제해 관절염, 류마티스 등 염증성 질환의 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다.

4. 항응고 작용 (Anti-platelet effect)

아스피린의 가장 널리 알려진 효능 중 하나는 바로 혈전 예방입니다. 저용량(일반적으로 100mg 이하)의 아스피린은 혈소판의 응집을 억제하여 혈관 내 혈전이 생기는 것을 막아줍니다.

이 효과 덕분에 심근경색, 뇌졸중, 관상동맥질환 등의 예방 목적으로도 처방됩니다.




복용 시 주의해야 할 점

1. 위장 장애

아스피린은 위벽을 자극해 속쓰림, 위염, 위궤양 등을 유발할 수 있습니다. 특히 공복 상태에서 복용하는 경우 증상이 심해질 수 있으므로, 식후에 복용하는 것이 좋습니다.

2. 출혈 위험

아스피린은 혈소판의 응집을 억제하는 성질 때문에, 상처가 났을 때 지혈이 잘 되지 않거나, 수술 전후로 출혈 위험이 증가할 수 있습니다. 따라서 수술 예정이 있거나 출혈 성향이 있는 경우 의사와 반드시 상의해야 합니다.

3. 어린이 금기

바이러스성 질환(예: 독감, 수두)에 걸린 소아에게 아스피린을 투여하면 ‘라이 증후군(Reye’s Syndrome)’이라는 치명적인 질환이 발생할 수 있기 때문에 절대 금지입니다. 어린이 해열이나 진통에는 타이레놀(아세트아미노펜) 등이 더 안전합니다.

4. 알레르기

아스피린에 알레르기가 있는 경우 호흡곤란, 발진, 아나필락시스 등의 반응이 나타날 수 있으므로, 과거 알레르기 병력이 있다면 복용을 피해야 합니다.




아스피린의 복용 형태

아스피린은 다음과 같은 다양한 형태로 시판되고 있습니다.

정제(Tablets): 가장 흔한 형태로, 일반적으로 물과 함께 복용

장용정(Enteric-coated): 위가 아닌 장에서 녹도록 코팅된 형태로 위장 자극을 줄이기 위해 사용

거품 정제(Effervescent tablets): 물에 녹여 마시는 형태

좌약(Suppository): 위장 장애가 있거나 경구 복용이 어려운 경우 사용





아스피린 복용 시 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q. 아스피린은 매일 복용해도 되나요?
A. 저용량 아스피린은 의사의 판단 하에 심혈관 질환 예방을 위해 장기 복용할 수 있습니다. 하지만 부작용 위험이 있으므로 자의로 복용하지 말고 전문의 상담이 필요합니다.

Q. 아스피린과 다른 약을 함께 복용해도 되나요?
A. 일부 약물과 상호작용이 있으므로 주의해야 합니다. 특히 와파린, 이부프로펜, 스테로이드 제제, 혈압약 등과 병용 시에는 의사에게 반드시 알려야 합니다.

Q. 임산부도 복용할 수 있나요?
A. 임신 중 아스피린 복용은 의사의 판단에 따라 제한적으로 허용되며, 특히 임신 후기에는 피해야 합니다. 태아에게 영향을 줄 수 있기 때문입니다.




마무리하며

아스피린은 120년 이상의 역사를 지닌 대표적인 의약품입니다. 진통, 해열, 소염 효과 외에도 심혈관 질환 예방까지 다양한 용도로 활용되고 있습니다. 그러나 약이기 때문에 반드시 올바른 용법과 용량, 그리고 주의사항을 지켜서 복용해야 합니다.

특히 장기 복용 중이라면 정기적인 건강 검진과 의사의 상담이 꼭 필요하며, 이상 증상이 나타날 경우 즉시 중단하고 전문가의 조언을 받는 것이 바람직합니다.